北京时间5月20日上午，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决，丹佛掘金与明尼苏达森林狼在标靶中心展开抢七大战。经过四节鏖战，卫冕冠军掘金在末节顶住反扑，最终以98-90力克森林狼，系列赛4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役尼古拉·约基奇打出传奇级表现，全场砍下40分13助攻10篮板的三双数据，成为NBA历史上首位在抢七大战中达成40分三双的球员。

比赛开局阶段森林狼凭借主场气势先声夺人，唐斯首节独得10分帮助球队建立微弱优势。但掘金在第二节展现冠军底蕴，约基奇单节送出6次助攻盘活全队，穆雷与小波特连续命中三分，打出一波18-5的进攻高潮反超比分。半场结束时，掘金已将以55-40的比分掌握主动权，约基奇半场就收获20分8篮板7助攻的准三双数据。

易边再战，森林狼在爱德华兹率领下展开反扑。第三节成为双方核心球员的对飙时刻，爱德华兹单节轰下14分，包括两记拉开空间的后撤步三分。但每当森林狼迫近比分，约基奇总能予以回应，他连续在低位单打唐斯得手，单节再取12分，三节战罢掘金仍保持8分领先。本节最精彩回合出现在最后两分钟，约基奇先封盖爱德华兹的上篮，随即在进攻端命中压哨抛投。

末节决战风云突变，森林狼祭出窒息防守迫使掘金连续4分钟未能得分，康利与里德连中三分将分差缩小至2分。关键时刻约基奇再度挺身而出，先助攻戈登完成空接暴扣，随后自己连续命中两记关键跳投稳定军心。最后1分钟森林狼采用犯规战术，但穆雷4罚全中锁定胜局。全场比赛约基奇28投13中，罚球12中10，正负值+16冠绝全场。

除约基奇外，穆雷贡献23分5助攻，戈登拿下10分12篮板的两双。森林狼方面，爱德华兹空砍26分7篮板8助攻，唐斯21分11篮板，戈贝尔收获9分15篮板。掘金本场篮板球以47-35占据绝对优势，内线得分52-38领先，这些数据直观体现了卫冕冠军的禁区统治力。

此役胜利让掘金成为NBA历史上第12支在系列赛1-3落后情况下完成逆转的球队。约基奇季后赛生涯第18次三双继续刷新中锋历史纪录，其本赛季季后赛数据已提升至场均28.2分13.5篮板9.2助攻。森林狼虽败犹荣，这支年轻球队本赛季常规赛排名西部第三，季后赛首轮横扫太阳的表现令人印象深刻。

晋级西部决赛后，掘金将等待独行侠与雷霆之间的胜者。球队主帅马龙赛后表示：“这是一场典型的冠军级胜利，尼古拉打出了MVP级别的表现，但更重要的是全队在逆境中展现的韧性。”约基奇则一如既往地谦逊：“我们只是做了该做的事，系列赛很艰难，森林狼是令人尊敬的对手。”